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El mayor almacenamiento de baterías de Europa se construirá en Laufenburg AG y entrará en funcionamiento en 2028 con una capacidad de 1,6 gigavatios-hora y una potencia de 800 megavatios. La instalación utiliza un líquido electrolítico no inflamable compuesto por un 75 por ciento de agua y un 25 por ciento de vanadio. La construcción comienza a principios de mayo de 2025 y la finalización técnica está prevista para finales de 2027.

Lo más importante en resumen

• Mayor almacenamiento de baterías de Europa con 1,6 gigavatios-hora de capacidad en Laufenburg AG
• Entrada en servicio prevista para el verano de 2028 con una potencia de 800 megavatios
• 960 tanques almacenan millones de litros de líquido electrolítico compuesto por un 75 por ciento de agua y un 25 por ciento de vanadio
• Inicio de la construcción a principios de mayo de 2025, finalización técnica hasta finales de 2027
• La integración de calefacción urbana permite un ahorro de CO₂ de 75.000 toneladas a lo largo de 30 años

«La ventaja de estas baterías líquidas es su mayor seguridad en comparación con otras tecnologías como las de iones de litio.»

Posición estratégica en la red eléctrica europea

Laufenburg AG es desde 1958 algo más que un paso fronterizo: es la interfaz física de tres sistemas eléctricos europeos. La «estrella de Laufenburg» conecta directamente las subestaciones y líneas de alta tensión de los sistemas de transporte de Alemania y Francia con la red suiza. Esta infraestructura convierte el emplazamiento en el principal nudo eléctrico de Europa central.

La conexión directa del almacenamiento de baterías a esta red interconectada regional permite funciones de relevancia sistémica: cuando no hay viento en el sur de Alemania, la instalación puede suministrar 800 megavatios de potencia hacia Alemania en cuestión de segundos. Al mismo tiempo, estabiliza la seguridad de tensión y la compensación de potencia reactiva para los tres países. Durante las fases de mantenimiento de las centrales nucleares francesas, la energía se dirige de forma controlada hacia Francia.

En comparación con el actual récord mundial en China, con 100 megavatios de potencia y 400 megavatios-hora de capacidad, Laufenburg planea cuadruplicar la capacidad con una potencia ocho veces mayor. Estas dimensiones no requieren una simple ampliación de escala, sino un nuevo modelo operativo. La instalación no solo almacenará energía, sino que actuará como proveedor activo de servicios de red.

Energie & Management ya calificó el emplazamiento en 2024 como «imprescindible para la estrategia europea de almacenamiento». La coordinación regulatoria con los operadores de red de los tres países ha concluido. La instalación se integrará en el mercado europeo de energía de regulación, un precedente para la cooperación transfronteriza en infraestructuras.

La tecnología de vanadio como ventaja en materia de seguridad

La decisión de optar por la tecnología redox-flow de vanadio no es un compromiso, sino una ventaja estratégica. A diferencia de las baterías de iones de litio, el proyecto utiliza un líquido electrolítico compuesto en un 75 por ciento por agua y en un 25 por ciento por vanadio. Esta mezcla es no inflamable, resistente a la corrosión y no presenta una degradación apreciable a lo largo de la vida útil prevista de 30 años.

Un portavoz de Flexbase Group subraya: «Estas dimensiones requieren una tecnología que se mantenga estable durante una vida útil de 30 años. El redox-flow de vanadio cumple este requisito». La vida útil supera los 20.000 ciclos, más del doble que los sistemas de iones de litio.

La infraestructura es imponente: 960 tanques de tres metros de diámetro cada uno contienen en total millones de litros de líquido electrolítico. El edificio principal se extiende a lo largo de 180 metros de longitud y 78 metros de anchura. La construcción llega a 25 metros de profundidad y, en dos fases de obra, alcanza una altura de 30 metros. La energía procedente del enfriamiento por agua no se evacúa, sino que se inyecta en la red de calefacción urbana.

Además, el electrolito puede reciclarse completamente al final de su vida útil. La tasa de recuperación de vanadio supera el 95 por ciento. Esta capacidad de circuito cerrado es un factor decisivo para la rentabilidad y la sostenibilidad a largo plazo.

Concepto de sostenibilidad con integración de calefacción urbana

La sostenibilidad en Laufenburg no se entiende como un efecto secundario, sino como un componente central del concepto operativo. El almacenamiento de baterías forma parte de un centro tecnológico integrado que, además del sistema de almacenamiento, alberga también un centro de datos de inteligencia artificial. El calor residual procedente del sistema de refrigeración por agua del sistema de almacenamiento se inyecta directamente en la red local de calefacción urbana.

Esta simbiosis industrial reduce las necesidades de energía primaria de la región y disminuye las emisiones de CO₂ en un estimado de 75.000 toneladas a lo largo de un período de 30 años. La integración de la calefacción urbana no es un concepto teórico, sino un sistema contractualmente establecido con acuerdos de suministro a largo plazo.

Además, el almacenamiento se utiliza como suministro de energía de emergencia para el centro de datos de inteligencia artificial. Como ya ocurre en otros proyectos de IA, se pone de manifiesto que la infraestructura moderna no solo almacena energía, sino que también concentra conocimiento y competencia. El calor residual del centro de datos también se aprovecha, configurando un ciclo completamente cerrado.

La planificación también tiene en cuenta el uso del suelo: el 75 por ciento de la obra se cubrirá con cubiertas ajardinadas que retienen el agua de lluvia y fomentan la biodiversidad. La instalación obtendrá la certificación LEED Platinum, un valor excepcional para grandes proyectos industriales.

Calendario y posición en el mercado europeo

El calendario está ajustado con precisión: la primera palada está prevista para principios de mayo de 2025. La finalización técnica debe completarse antes de finales de 2027 y la operación comercial arrancará en el verano de 2028. El plazo de tres años es ambicioso, pero realista: los procedimientos de autorización ya concluyeron en 2024.

«Laufenburg se convertirá en la manifestación física de la integración energética europea: un almacenamiento que trabaja para todo un continente.»

Mientras China apuesta por los almacenamientos de iones de litio, Europa está estableciendo con el vanadio redox flow un estándar industrial alternativo. Al igual que con el proyecto de hidrógeno en Alemania, se demuestra que las inversiones estratégicas en infraestructuras pueden tener un impacto transfronterizo. La tecnología ya se está probando en proyectos piloto en Austria y Suiza.

La posición en el mercado europeo es clara: Laufenburg se convertirá en el proyecto de referencia para futuros grandes almacenamientos. La Alianza Europea de Baterías observa el proyecto como modelo para futuros grandes almacenamientos. La combinación de seguridad, sostenibilidad y relevancia sistémica hace que el modelo sea exportable.

Impacto económico y lógica de mercado

La operación económica sigue una lógica de arbitraje clara: la electricidad se adquiere cuando los precios en bolsa son bajos o negativos y se devuelve a la red cuando los precios son altos. En condiciones meteorológicas extremas, las diferencias de precio pueden superar varios cientos de euros por megavatio hora. La instalación puede cambiar del modo de carga al de descarga en 200 milisegundos, una velocidad decisiva para el mercado de energía de regulación.

Los ingresos provienen de múltiples fuentes: junto al arbitraje en el mercado spot, se comercializan la energía de regulación, los servicios al sistema para los operadores de red y los contratos a largo plazo de suministro eléctrico. Las estimaciones de expertos apuntan a una rentabilidad sobre costes totales de entre el 8 y el 12 por ciento, un resultado atractivo para los inversores privados.

A largo plazo, Laufenburg se convertirá en un polo de atracción para empresas de tecnología energética. Está surgiendo un clúster tecnológico con proyección más allá de las fronteras suizas. El desarrollo del proyecto lo lleva a cabo un consorcio con participación suiza, alemana, austriaca y liechtensteiniana, un modelo de financiación de infraestructuras transfronterizas.

La instalación también se utilizará como campo de pruebas para nuevos algoritmos de control. Los modelos de previsión basados en inteligencia artificial optimizan el ciclo de carga y descarga a partir de datos meteorológicos, precios de mercado y requisitos de la red. Estos datos se transmiten de forma anonimizada a institutos de investigación, contribuyendo así al avance científico.

Preguntas frecuentes

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